Page 19 - อ่านฟรี สถานะคุณหนูนั้นเป็นเพียงฉากบังหน้า! 10
P. 19
1
ปี 1938 ฤดูใบไม้ผลิ, บอสตัน
ชื่อของเธอคือเอพริล เกรฟส์
แต่ไม่ได้เกิดเดือนเมษายน
พ่อแม่เอ่ยข้ออ้างน�้าขุ่นๆ ว่าเพราะลูกเป็นเด็กผู้หญิงน่ารักที่ชวนให้นึกถึง
ฤดูแตกใบอ่อน แต่เธอก็รู้ในทันทีมาตั้งแต่เด็กแล้ว ว่าผมหยิกสีน�้าตาลไหม้และ
ดวงตาสีฟ้าอมเทาดูหมองมัวของตนไม่เข้ากับฤดูใบไม้ผลิอันสดชื่นของบอสตัน
อย่างเช่นวันนี้
เธอได้รู้ถึงที่มาของชื่อซึ่งยายยึดติดเหลือเกินหลังจากอายุเลยสิบปีมาแล้ว
ตระกูลเพนเดิลตันที่เคยมีบ้านพักตากอากาศอยู่ข้างๆ เป็นครอบครัวใหญ่ ถ้าหาก
เป็นเรื่องของลูกละก็รู้ทุกอย่าง แม้กระทั่งนิคลูกชายคนที่สี่ซึ่งอายุใกล้เคียงกัน
ดูเหมือนเขาจะได้น้องชายไม่ก็น้องสาวคนที่สาม แต่จะเกิดในอีกสิบเดือนให้หลัง
พอนับกันกับเพื่อนที่เล่าให้ฟังก็เลยได้รู้ว่าวันเกิดของตนเองคือสิบเดือนหลังจาก
เดือนเมษายน สรุปก็คือชื่อน่ารักๆ อย่างเอพริลนั้นได้มาจากเดือนที่เธอถือก�าเนิด
ขึ้นมาในครรภ์แม่นั่นเอง
ชวนให้สับสนเสียจริง ทั้งที่ตั้งว่าแอนไปตามปกติเลยยังจะดีกว่าแท้ๆ แม้แต่
ตอนนี้ที่เกิดมาได้สิบแปดปีแล้ว บางครั้งก็ยังคิดเรื่องแบบนั้นอยู่
ทว่าความเห็นของยายถือเป็นเด็ดขาด บนจุดสูงสุดของพีระมิดอ�านาจตระกูล
เกรฟส์ จะมีเฮเซล เกรฟส์ครองต�าแหน่งอยู่เสมอ ไม่มีใครได้รับการยินยอมให้เห็นต่าง
ในความเป็นจริงก็เป็นแบบนั้นมาจนตระกูลมีทรัพย์สมบัติและก่อร่างสร้างฐานะ
17
