กรุงเทพมหานคร ประเทศไทย
หน้าโรงแรมหรูริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยาซึ่งรัฐบาลไทยใช้เป็นที่ประชุมผู้นำทางเศรษฐกิจสำคัญระดับโลกวันนี้คลาคล่ำไปด้วยนักข่าวจากหลายสำนักที่ตั้งตารอทำข่าวบุคคลสำคัญของแต่ละประเทศ
ปลายฟ้า สุนทรฉาย นักข่าวสาวจากหนังสือพิมพ์ไทยทูเดย์ก็เป็นอีกคนหนึ่งที่ตื่นตั้งแต่เช้าเพื่อมาทำข่าวในครั้งนี้ และที่สำคัญ...เธอต้องได้สัมภาษณ์ชีคเพลิงอดัมและนายพลชาจีฟ อัสวัด อัลบินหายุบ ทายาทเอเมียร์รัฐบาฮาร์บู ผู้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดของรัฐบาฮาร์บู ซึ่งขอแยกตัวมาจากประเทศโอมานเมื่อหลายปีก่อน และนัยว่านายทหารท่านนี้จะถูกเสนอชื่อให้สืบทอดตำแหน่งเอเมียร์ต่อจากบิดาอีกด้วย
เพลิงอดัม อัสวัด อัลบินหายุบ เป็นทายาทคนโต ดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจของรัฐและเป็นบุคคลสำคัญที่กุมฐานอำนาจทางเศรษฐกิจในแถบรัฐใหม่สี่รัฐที่แยกตัวจากประเทศโอมาน และเป็นนักธุรกิจที่ทรงอิทธิพลมากที่สุดในแถบทะเลทราย ได้เดินทางมาเยือนไทยพร้อมกับน้องชายตามคำเชิญของรัฐบาล เพื่อเจรจาขยายฐานธุรกิจในเมืองไทย
รถตำรวจสองคันวิ่งนำขบวนรถลีมูซีนสีดำมันวาวคันใหญ่เข้าไปจอดหน้าประตูห้องโถง นักข่าวต่างกรูกันเข้าไปหวังจะสัมภาษณ์และทำข่าวคนสำคัญ แต่กลับถูกชายฉกรรจ์สวมสูทสีดำกันออกไปเพื่อเปิดทางให้เจ้าของรองเท้าคู่ใหญ่ก้าวลงจากรถ
ร่างสูงใหญ่ของเพลิงอดัม อัสวัด อัลบินหายุบ ในสูทสีเข้มก้าวลงจากรถอย่างสง่า เสียงกดชัตเตอร์ก็ดังถี่ยิบ ริมฝีปากหยักได้รูปยกขึ้นทักทายผู้มาต้อนรับอย่างเป็นกันเอง ใบหน้าคมเข้มเห็นไรเคราเขียวครึ้ม ผมสีดำเข้มตัดสั้นเป็นระเบียบ ดวงตาสีเหลืองเข้มคมกริบดุจอินทรีนิ่งลึกทอดขนานกับคิ้วหนา จมูกโด่งขึ้นสันสวยงามรับกับริมฝีปากหยักได้รูป องค์ประกอบเหล่านี้ส่งให้ใบหน้าคมเข้มเต็มไปด้วยเสน่หาแห่งบุรุษเพศ เท้าที่ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงท่ามกลางองครักษ์ทะเลทรายนับสิบ ส่งให้ร่างสูงสง่าน่าเกรงขามมากยิ่งขึ้น
?หลีกทางด้วยครับ?
ตำรวจนอกเครื่องแบบของไทยกันกองทัพนักข่าวออกเพื่อเปิดทางให้ชีคเพลิงอดัมเดินผ่านเข้าไปข้างใน ปลายฟ้าอาศัยความคล่องตัวแทรกร่างโปร่งระหงไปยืนอยู่ข้างหน้า มือเรียวขาวถือเครื่องอัดเสียงขนาดเล็กยื่นไปใกล้เพื่อบันทึกเสียงสัมภาษณ์
?อยากให้คุณชายพูดถึงการประชุมในครั้งนี้สักนิดได้ไหมคะ? นักข่าวสาวจากหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งถามขึ้น แต่คนที่ตอบคือองครักษ์ที่ยืนอยู่ข้างๆ
?เอาไว้การประชุมเสร็จสิ้น คุณชายจะเปิดให้สัมภาษณ์เองนะครับ แต่ตอนนี้ช่วยหลีกทางด้วยครับ? พันเอกฟาร์มานผู้ทำหน้าที่เลขาฯ และองครักษ์คนสนิทเอ่ยเป็นสำเนียงภาษาไทยชัดเจน
เจ้านายหน้าเย็นชายังไงลูกน้องก็ไม่ต่างกันเลยจริงๆ ให้ตายสิ...ปลายฟ้าค่อนขอดอยู่ในใจ
?พอจะบอกได้ไหมคะว่าคุณชายมาเมืองไทยครั้งนี้มีจุดประสงค์อื่นด้วยหรือเปล่า?
คำถามของปลายฟ้าสามารถดึงความสนใจของร่างสูงสง่าให้หยุดมอง ดวงตาคมโตของคนถามสบตานิ่งลึกของคนตรงหน้าอย่างไม่หวั่นเกรง เครื่องบันทึกเสียงขนาดจิ๋วถูกยื่นเข้าไปใกล้ แม้จะไม่พอใจกับคำถามนี้เท่าไหร่แต่ใบหน้าคมเข้มยังคงมีรอยยิ้มบางๆ ปรากฏอยู่
?การประชุมในครั้งนี้จัดขึ้นเพื่อหาทางออกร่วมกันเรื่องราคาน้ำมัน เป้าหมายก็ชัดเจนอยู่แล้ว?
เพลิงอดัมหยุดมองใบหน้าคมสวยเนียนใส นัยน์ตาคมเข้มนิ่งลึกจนยากจะเดาว่าเขาคิดอะไร ปลายฟ้าได้โอกาสยิงคำถามที่แหล่งข่าวของเธอหามาให้ทันที
?แล้วการมาครั้งนี้เพื่อหลบเลี่ยงการแต่งตั้งเอเมียร์ของบาฮาร์บูด้วยหรือเปล่าคะ?
เพลิงอดัมยกริมฝีปากขึ้นน้อยๆ สายตาคมกริบจ้องมองปากแดงระเรื่อเหมือนกลีบดอกไม้แล้วขยับตัวเล็กน้อย
นักข่าวอื่นๆ ต่างเงียบกริบเพื่อรอคำตอบอย่างใจจดจ่อ เพราะทุกคนรู้ข่าวการแต่งตั้งเอเมียร์ที่จะมีขึ้นในอีกไม่กี่อาทิตย์ข้างหน้าของบาฮาร์บูดีว่าลูกชายคนโตอย่างเพลิงอดัม ขาดคุณสมบัติสำคัญที่บัญญัติไว้ในข้อกำหนดของผู้มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งเพียงเพราะมีแม่เป็นคนไทย แม้ความสามารถของคุณชายใหญ่แห่งบาฮาร์บูจะเก่งกาจด้านธุรกิจจนนำพาประเทศไปได้ไกลกว่ารัฐอื่นๆ ที่แยกตัวออกมาพร้อมกันก็ตาม เครื่องอัดเสียงและไมค์หลายตัวยื่นไปตรงหน้าชายหนุ่ม
?แล้วคุณคิดว่ายังไงล่ะคุณนักข่าว? เพลิงอดัมถามเสียงเรียบ สายตาคมเหลือบมองป้ายชื่อแล้วจ้องมองหญิงสาวอย่างรอคำตอบ แสงแฟลชและเสียงกดชัตเตอร์ดังขึ้นไม่ขาดระยะ
ฟาร์มานมองกรามแกร่งนูนขึ้นบ่งบอกถึงเพลิงพายุทรายเริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว มีเพียงคนตรงหน้ากระมังที่ยังไม่รู้ว่ากำลังเผชิญอยู่กับอันตรายร้ายแรงที่สุดของบาฮาร์บู
?ฉันคงตอบแทนคุณชายไม่ได้หรอกนะคะ เพราะคนที่ให้ความกระจ่างมีเพียงคุณชายคนเดียวเท่านั้น?
?ถ้าคุณถามเรื่องนี้แสดงว่าแหล่งข่าวคุณคงรู้มากกว่าที่ถามผม?
เพลิงอดัมเหยียดยิ้มแล้วก้าวเท้าไปข้างหน้า เป็นจังหวะเดียวกับนักข่าวที่ยืนอยู่ด้านหลังก็พยายามดันตัวมาเบียดร่างโปร่งระหงของปลายฟ้า จึงเสียหลักเซไปชนกับร่างสูงเต็มไปด้วยมัดกล้ามของชีคเพลิงอดัม ลำแขนแกร่งยกขึ้นโอบเอวบางไว้ทั้งตัวเพราะกลัวเธอล้มไปกระแทกพื้น
?ว้าย!? ปลายฟ้าอุทานอย่างตกใจ เครื่องอัดเสียงกระเด็นหลุดจากมือ หญิงสาวพยายามจะก้มลงไปคว้าแต่ถูกวงแขนแข็งแรงกอดรัดไว้
เพลิงอดัมก้มมองใบหน้าเนียนสวยที่ลอยอยู่แค่ปลายจมูก กลิ่นหอมอ่อนๆ จากกายสาวทำให้หัวใจแกร่งหวั่นไหวอย่างประหลาด วินาทีแรกที่ได้สัมผัสเพลิงอดัมรับรู้ถึงความนุ่มหยุ่นกลมกลึงของคนในอ้อมแขน...ผู้หญิงคนนี้มีเสน่ห์ซ่อนอยู่ในตัว น่าค้นหามากทีเดียว...
แสงแฟลชและเสียงกดชัตเตอร์ดังไม่ยอมหยุดเรียกสติของปลายฟ้ากลับมา ร่างโปร่งระหงดิ้นออกจากอ้อมแขนแข็งแกร่ง ตามองเพื่อนร่วมอาชีพอย่างขอร้อง ใบหน้าคมเข้มก้มไปชิดแก้มหอม ภาพที่ออกมาจึงเหมือนกับคู่รักกำลังหยอกล้อกันอย่างน่ารัก
?ปล่อยสิคุณ?
ปลายฟ้าเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างเอาเรื่อง เพลิงอดัมยิ้มใส่ตาคมแล้วก้มไปกระซิบบางอย่างข้างใบหูเล็ก
?เราได้เจอกันอีกแน่แม่นักข่าวจอมจุ้น? พูดจบเขาก็คลายอ้อมแขนออกแล้วเดินเข้าไปในห้องประชุม ปลายฟ้ามองแผ่นหลังหนาด้วยหัวใจหวาดหวั่นกับคำพูดที่เขาพูดทิ้งท้ายไว้
ประตูห้องประชุมถูกปิดสนิทเพื่อกันนักข่าวเข้าไป กองทัพนักข่าวรวมทั้งปลายฟ้าต่างนั่งรอเวลาสำคัญ ร่างโปร่งระหงเดินวนไปมา หัวใจดวงน้อยยังเต้นแรงระรัว แม้เธอพยายามบังคับให้เต้นเป็นจังหวะปกติแล้ว แต่มันก็ยังไม่ยอมทำตามคำสั่งเจ้าของ เต้นเป็นจังหวะร็อกไม่หยุดสักที
?หายใจลึกๆ สิจ๊ะปลายฟ้าคนเก่ง?
เสียงหวานใสดังมาจากข้างหลัง ปลายฟ้าหันไปมองต้นเสียงอย่างตื่นเต้น ดวงตาคมโตมองสาวน้อยหน้าตาคล้ายกับเธอ สวมชุดเดรสสีฟ้าน้ำทะเลยาวครึ่งเข่า ริมฝีปากโค้งน้อยๆ ยิ้มหวานส่งมาให้
?น้ำตาลมาได้ไงอ่ะ?
ร่างโปร่งระหงวิ่งเข้าไปจับมือธารธารา สุนทรฉาย พี่สาวฝาแฝดคนสวยที่ลืมตาออกมาดูโลกก่อนเธอเพียงไม่กี่นาที
?น้ำตาลมาสัมภาษณ์งาน เห็นน้ำหวานเดินไปเดินมาก็เลยเข้ามาทัก?
สายตาหลายคู่มองสองสาวหน้าตาสวยน่ารักอย่างชื่นชม แม้จะหน้าตาเหมือนกันราวกับแกะ คนหนึ่งดวงตากลมโตเปล่งประกายสุกใส จมูกตรงเล็กน่ารักรับกับริมฝีปากโค้งงาม ดวงหน้าสวยหวานสมชื่อเล่นว่าน้ำตาล ส่วนอีกคนโปร่งระหง หน้าหวานไม่แพ้กัน จะต่างกันที่บุคลิกกับปลายจมูกเล็กเชิดขึ้นเล็กน้อย บอกนิสัยรั้นของเจ้าตัวได้เป็นอย่างดี แต่มาดเท่เหมาะกับอาชีพนักข่าวของหญิงสาวนามน้ำหวาน แต่น้ำหวานแก้วนี้ใครรู้จักตัวตนของเธอก็จะรู้ว่าเป็นน้ำหวานผสมมะนาว เพราะแอบซ่อนเปรี้ยวเอาไว้จนหนุ่มๆ ขยาดไม่กล้าเข้าใกล้...
หลังการประชุมยาวนานเกือบเต็มวัน ประตูห้องประชุมก็เปิดออก ทำให้ฝาแฝดแสนสวยต้องหยุดสนทนาทันทีเพราะคนน้องต้องรีบไปทำหน้าที่นักข่าว
?รอกลับพร้อมกันนะน้ำตาล? ปลายฟ้าบอกพลางวิ่งไปที่ประตู นายกรัฐมนตรีของไทยและรัฐมนตรีพาณิชย์เดินนำผู้เข้าร่วมประชุมมาทักทายนักข่าวพร้อมตอบคำถามต่างๆ ที่บรรดานักข่าวถามไป จนกระทั่งได้เวลากลับ
ปลายฟ้ามองหาร่างสูงสง่าของชีคเพลิงอดัมที่เดินแยกไปอีกทาง แต่ดูเหมือนเขาจะก้าวไปทางไหนกองทัพนักข่าวดูจะให้ความสนใจเขามากกว่านักธุรกิจคนอื่นๆ
?เชิญนักข่าวที่ห้องรับรองของบาฮาร์บูครับ ชีคเพลิงอดัมจะตอบทุกคำถามที่ทุกท่านสงสัยครับ?
ฟาร์มานเชิญนักข่าวไปอีกห้องที่เตรียมไว้
*********************************************************************************************************
ขณะที่นั่งรอน้องสาวหน้าล็อบบี้นานผิดปกติ ธารธาราก็เดินไปรับลมระเบียงด้านนอก แขนเรียวขาววางบนราวเหล็ก ดวงตามองไม้ดอกไม้ประดับที่ถูกจัดวางอย่างกลมกลืนอยู่ด้านหน้า ผมยาวหยักศกต้องสายลมเย็นลู่ไปด้านหลัง เผยให้ดวงหน้าหวานโดดเด่นชวนมอง หลายคนที่เดินผ่านไปมาต้องหันไปมองอย่างสนใจ
เพลิงอดัมเดินเลาะเลียบไปตามระเบียงเพื่อพักสมองก่อนที่จะไปตอบคำถามนักข่าว ริมฝีปากได้รูปยกขึ้นเมื่อเห็นผู้หญิงที่ทำให้เขาต้องเดือดขึ้นมากับคำถามของเธอ...เปลี่ยนลุคเร็วจริง เมื่อกี้ยังทำเก่งมาดเท่อยู่เลย ตอนนี้แปลงกายเป็นสาวหวานไปซะแล้วแม่ตัวดี
?ไงครับคุณนักข่าว แปลงร่างเป็นสาวหวาน ต้องการอะไรจากผมกันแน่? ธารธาราหันไปมองต้นเสียงและมองซ้ายขวาอย่างไม่แน่ใจว่าผู้ชายแปลกหน้าคนนี้พูดอยู่กับเธอ ?ผมถามคุณนั่นแหละ?
?คุณคงทักคนผิดแล้วล่ะค่ะ? ธารธาราตอบ ดวงตากลมโตจ้องมองใบหน้าคมเข้มไม่วางตา
?ความจำสั้นจริงคุณปลายฟ้า สุนทรฉาย ผมเรียกถูกไหม?
ร่างบางถอยไปข้างหลังเมื่อร่างสูงขยับเข้าหา ริมฝีปากหยักได้รูปเหยียดยิ้ม เมื่อเห็นความหวาดหวั่นในดวงตาคู่งาม
?เมื่อกี้ทำอวดเก่งกับผมอยู่นี่นา...?
เพลิงอดัมเดินเข้าไปหาอย่างคุกคาม ธารธารามองซ้ายขวาเพื่อหนีให้พ้นจากสถานการณ์คับขัน ภาวนาให้ใครสักคนเดินผ่านมา
?ฉันไม่ได้ชื่อปลายฟ้าค่ะ กรุณาหลีกทางด้วย ฉันจะกลับเข้าไปข้างใน?
เมื่อไม่มีทางหนีพ้นธารธาราก็ตั้งสติรับสถานการณ์อย่างกล้าหาญ เมื่อเขาไม่ยอมหลีกทางร่างบางจึงตัดสินใจหมุนเท้าวิ่งไปอีกทาง แต่ก็ช้ากว่ามือหนาที่คว้าข้อมือบางไว้ทันแล้วกระชากเข้าหาตัว หญิงสาวตกใจจนหน้าซีด ดิ้นอยู่ในอ้อมแขนแข็งแรงไม่หยุด ดวงตากลมโตมองเขาอย่างหวั่นๆ
?ไม่ใช่? ความรู้สึกแรกที่ได้สัมผัสเพลิงอดัมบอกตัวเองได้ทันที ผู้หญิงในอ้อมแขนไม่ใช่คนที่ทำให้เขาอารมณ์เสียเมื่อเช้า ดวงตาคมเข้มก้มมองเครื่องหน้าของคนในอ้อมแขนอย่างพิจารณา ดวงตาเธอคนนั้นคมโต ปลายจมูกเชิดขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากอิ่ม และที่สำคัญเวลากอด ประสาททุกส่วนเขาตื่นตัวทันทีที่ได้สัมผัส แต่ผู้หญิงคนนี้ถึงหน้าตาจะใช่ แต่ความรู้สึกเขาบอกย้ำแล้วว่าไม่ใช่เธอแน่นอน
?คุณชายครับ?
เสียงเรียกดังมาจากข้างหลัง ทำให้สติของธารธารากลับมา เพลิงอดัมหันไปมองลูกน้องคนสนิทแต่ไม่ยอมปล่อยร่างในอ้อมแขน
ฟาร์มานมองหญิงสาวที่ดิ้นอยู่ในวงแขนแกร่งอย่างแปลกใจระคนสงสัย เพราะจำได้ว่าก่อนออกมาตามเจ้านาย เขายังเห็นนักข่าวคนนั้นอยู่ในห้องนี่นา แล้วเธอมาอยู่กับเจ้านายเขาได้ยังไงหว่า...
?ได้เวลาแล้วเหรอฟาร์มาน?
?ครับคุณชาย? ฟาร์มานตอบสั้นๆ แต่สายตายังคงมองไปที่คนทั้งสอง ?เอ่อ...เมื่อกี้ผมเห็น?? ฟาร์มานเอ่ยทักทายหญิงสาว แต่ดูเหมือนเธอจะไม่เข้าใจ
?ไปกันเถอะ?
เพลิงอดัมคลายอ้อมแขนออก สายตามองร่างบางยืนหอบอยู่กับที่ ก่อนจะกล่าวออกมาอย่างสุภาพ
?ขอโทษครับที่เข้าใจผิด คิดว่าเป็นคนรู้จัก?
พูดจบร่างสูงสง่าก็เดินจากไป ปล่อยให้ธารธารายืนอกสั่นขวัญหายอยู่ที่เดิม ฟาร์มานเดินตามแผ่นหลังหนาเข้าไปด้านในแต่ก็ไม่วายหันกลับไปมองใบหน้าหวานซึ้งของคนที่ยืนอยู่ข้างหลัง
*******************************************************************************************
ปลายฟ้ามองร่างสูงสง่าเดินขึ้นไปยืนด้านหลังสแตนด์บนเวที ดวงตาคมกริบจ้องมองมาที่เธอ ริมฝีปากได้รูปยกขึ้นยิ้มน้อยๆ ทำให้เขาดูน่ามองและมีเสน่ห์มากขึ้นไปอีก
?เชิญคำถามแรกเลยครับ?
หลายคนยกมือขึ้นเพื่อยิงคำถามให้กับนักธุรกิจชื่อดังแถบทะเลทราย ผู้กุมบังเหียนเศรษฐกิจของรัฐบาฮาร์บูไว้ทั้งหมด เพราะบีเอชบีกรุ๊ปประกอบไปด้วยบริษัทลูกหลายร้อยบริษัทที่ก่อตั้งขึ้นมาเพื่อพัฒนารัฐ โดยเฉพาะบริษัทที่เกี่ยวกับทองคำสีดำได้สร้างเม็ดเงินให้กับรัฐมากมายมหาศาล ในขณะที่งานด้านการทหารนายพลชาจีฟ อาดัม อัสวัด อัลบินหายุบ น้องชายต่างมารดาของเขาดูแลอยู่
?วันนี้นายพลชาจีฟติดภารกิจทางทหารกับกองทัพไทย ชีคเพลิงอดัมจะตอบคำถามทุกท่านทั้งหมดครับ เชิญคุณผู้ชายด้านหลังครับ?
ฟาร์มานจัดลำดับพลางชี้ไปที่นักข่าวชาวต่างประเทศคนหนึ่ง ปลายฟ้าลดมือลงนั่งฟังคำถามเงียบๆ
?อยากให้ชีคแนะนำรัฐบาฮาร์บูให้พวกเรารู้จักมากกว่านี้ได้ไหมครับ?
เมื่อคำถามจบลง ห้องทั้งห้องเงียบกริบเพื่อรอฟังคำตอบ ดวงตาคมเข้มมองสบสายตาทุกคนในห้อง ก่อนจะไปหยุดที่ดวงตาคมสวยและสบตาเธอยิ้มๆ แต่เป็นรอยยิ้มที่ปลายฟ้ารู้สึกหวั่นๆ ชอบกล
?รัฐบาฮาร์บูเป็นรัฐขนาดกลาง อยู่ท่ามกลางมนต์เสน่ห์ของเม็ดทรายสีทองครับ เราเป็นรัฐที่เพิ่งเปิดได้ไม่นาน แต่ประชาชนของเราทุกคนตื่นตัว รู้จักรักษาและหวงแหนพื้นทราย แม้เราจะมีทรัพยากรมากมายโดยเฉพาะทองคำสีดำ หรือที่ทุกคนเรียกว่าน้ำมัน แต่เอเมียร์คนปัจจุบันก็ไม่เคยละเลยเรื่องการพัฒนาการปลูกพืชและเลี้ยงสัตว์เพื่อลดการนำเข้า ผมอยากเชิญชวนทุกท่านแวะไปสัมผัสความงดงามและมนต์เสน่ห์ของพื้นทรายที่นั่น แล้วทุกท่านจะไม่อยากกลับมา? พูดจบเสียงตบมือก็ดังกึกก้อง จนกระทั่งฟาร์มานเลือกคนที่จะถามต่อไป
?เชิญคุณผู้หญิงครับ?
ปลายฟ้ายิ้มแล้วลุกขึ้นเตรียมจะถามหนึ่งในหลายคำถามที่เตรียมมา แต่แล้วก็ต้องผิดหวังเมื่อคนที่ถูกเรียกกลับเป็นนักข่าวสาวผมสีทองที่นั่งอยู่ข้างๆ ทำให้ใบหน้าคมสวยออกอาการเซ็งสุดๆ
?แต่ฉันยกมือก่อนนะคะ?
?สำหรับคุณผู้หญิงเป็นรอบต่อไปครับ? ฟาร์มานบอกอย่างสุภาพ ปลายฟ้าหันไปมองร่างสูงที่ยืนมองมาที่เธอ ริมฝีปากได้รูปกดลึกที่มุมปากคล้ายจะเยาะอยู่ในที ยิ่งทำให้ใบหน้าคมสวยงอง้ำอย่างขัดใจ
?การมาประชุมครั้งนี้รัฐบาฮาร์บูได้ประโยชน์อะไรบ้างคะ?
?ไม่ใช่เฉพาะทางเราครับ แต่เป็นเศรษฐกิจทั่วเอเชียจะฟื้นตัวเร็วขึ้น?
คำตอบอย่างชาญฉลาดของชีคหนุ่ม ทำให้เสียงปรบมือดังนานกว่าทุกครั้ง
?เอาล่ะครับทุกท่าน วันนี้ผมคงให้สัมภาษณ์เพียงเท่านี้ หากทุกท่านยังกังขาในหลายๆ เรื่อง ผมยินดีตอบเป็นการส่วนตัว?
เพลิงอดัมบอกอย่างเป็นกันเอง แต่ปลายฟ้าลุกขึ้นยืนท่ามกลางสายตาเพื่อนนักข่าวอย่างไม่เกรงกลัวอำนาจของอีกฝ่าย
?คุณเลี่ยงที่จะตอบคำถามภายในใช่ไหมคะ?
ร่างสูงที่เตรียมจะก้าวลงจากสแตนด์ชะงักแล้วหันไปเผชิญหน้ากับปลายฟ้าด้วยรอยยิ้มเยือกเย็น นักข่าวจากทุกสำนักหันไปมองร่างโปร่งระหงที่ยิงคำถามที่ทุกคนไม่กล้า แม้จะอยากถามแค่ไหนก็ตาม เพราะไม่มีสำนักพิมพ์ไหนอยากถูกปิดเพราะอำนาจมืดของชีคหนุ่มที่ใครๆ ก็รู้ว่.ับศัตรูเพียงใด
?คุณคงได้ข่าวคลาดเคลื่อนมากระมังครับ เหตุการณ์ภายในของบาฮาร์บูยังคงสงบ ไม่มีการสู้รบมานานแล้ว?
?ฉันไม่ได้หมายถึงสงครามภายใน แค่อยากถามถึงการสืบทอดอำนาจเอเมียร์ของบาฮาร์บู และฉันเชื่อว่าทั่วโลกอยากรู้ว่าระหว่างคุณกับนายพลชาจีฟ....ใครจะได้รับการสืบทอดกันแน่ ฉันซึ่งเป็นนักข่าวมีหน้าที่หาข้อมูลไปตีแผ่ให้คนทั่วโลกได้รู้?
ใบหน้าคมเข้มยังคงมีรอยยิ้มบาง แต่ดวงตาคมนิ่งลึกจนหลายคนเสียวไปทั้งสันหลัง
?หลักเกณฑ์การสืบทอดอำนาจเขียนไว้ชัดเจน เมื่อถึงเวลาทุกคนจะได้รู้เอง?
ปลายฟ้าสบตาคนตอบ อารมณ์เริ่มเดือดขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเขาพยายามเลี่ยงที่จะตอบคำถามของเธอ
?แล้วชีคหวังกับตำแหน่งนี้มากแค่ไหนคะ และหากไม่ได้รับเลือกชีคจะยังคงกุมบังเหียนเศรษฐกิจของบาฮาร์บูอยู่หรือเปล่า?
ทุกคนถึงกับเงียบกริบ หายใจไม่ทั่วท้อง กลัวแทนคนที่ยืนถามเอาคำตอบอย่างเอาเป็นเอาตาย เพลิงอดัมเหยียดยิ้ม ยกมือขึ้นห้ามฟาร์มานที่จะตอบคำถามแทน เพราะชีคหนุ่มดูแล้วว่าหากเขาไม่ตอบผู้หญิงคนนี้จะไม่ยอมหยุดอยู่แค่นี้แน่
?พื้นทรายบาฮาร์บูคือบ้านผม ทรายทุกเม็ดเปรียบเสมือนจิตวิญญาณ ประชาชนบาฮาร์บูทุกคนคือพี่น้องของผม และผมก็เชื่อว่านายพลชาจีฟ อาดัม อัสวัด อัลบินหายุบ ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน คำตอบเพียงเท่านี้คงไขข้อข้องใจคุณนักข่าวได้นะครับ?
เขายิ้มยั่วอีกฝ่าย เสียงตบมือดังกึกก้องขึ้นอีกครั้งอย่างชื่นชม ปลายฟ้าเตรียมจะถามต่อแต่ฟาร์มานชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน
?วันนี้คงพอแค่นี้นะครับ ขอบคุณทุกท่านที่ให้เกียรติเราครับ?
พูดจบฟาร์มานก็ส่งสัญญาณให้การ์ดพาเจ้านายหนุ่มเข้าไปในห้องพักรับรอง ก่อนจะหันไปมองปลายฟ้าด้วยสีหน้าเรียบเฉยแล้วเดินตามเข้าไป
?แน่มากเลยค่ะคุณน้อง? นักข่าวรุ่นพี่คนหนึ่งเอ่ยชม ทำให้มือเรียวสวยที่เก็บเอกสารใส่กระเป๋าใบโตชะงักแล้วยิ้มให้
?เรื่องอะไรคะ?
?ก็เรื่องคำถามจี้ต่อมโมโหชีคเพลิงอดัมน่ะสิคะ?
?เป็นหน้าที่เราที่ต้องหาความจริงนี่คะ ขอตัวก่อนนะคะ พอดีพี่สาวรออยู่ข้างนอก? ปลายฟ้ายิ้มพลางเอ่ยลาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนก่อนจะถือกระเป๋าเดินออกไป
**************************************************************************************************
ร่างโปร่งระหงสะพายกล้องและเป้คู่ใจเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ พอเห็นธารธารานั่งก้มหน้าอ่านนิตยสารอยู่ใกล้ทางออกจึงเดินไปหาทันที
?น้ำตาล?
ธารธาราเงยหน้าขึ้นมองต้นเสียงใส มือบางเก็บหนังสือไว้ในชั้นของโซฟาพอดีกับปลายฟ้าเดินไปนั่งลงข้างๆ
?เหนื่อยรึไง หน้ามุ่ยเชียว? ธารธารามองหน้าน้องสาวฝาแฝดยิ้มๆ
?เปล่าจ้ะ แต่หงุดหงิดคนมากกว่า? ปลายฟ้าบอกพลางหยิบขนมที่เหลือในจานเข้าปาก ตามด้วยน้ำส้มที่เหลือจากพี่สาว ธารธาราส่ายหน้าหวานๆ ไปมา แววตาเจือไปด้วยความรักที่มีต่อคนข้างๆ
?หิวล่ะสิ งั้นเรากลับกันเถอะ เดี๋ยวน้ำตาลจะทำกับข้าวอร่อยๆ ให้ทาน?
น้ำตาลหยิบกระเป๋าคล้องบ่าแล้วจับมือน้องสาวลุกขึ้น
?ทำงานเหนื่อยๆ ได้กินของอร่อยๆ แบบนี้ค่อยหายเหนื่อยหน่อย น้ำตาลน่ารักที่สุด?
ปลายฟ้าจับแก้มใสโยกไปมาทำให้พี่สาวย่นจมูกใส่ แล้วสองสาวก็เดินไปขึ้นรถเต่าสีฟ้าของปลายฟ้าที่จอดนิ่งอยู่ที่ลานจอดรถ ซึ่งเหลือรถที่จอดอยู่ไม่กี่คัน ดวงไฟรอบบริเวณสนามหญ้าและลานกว้างเปิดส่องสว่างทั่วบริเวณเมื่อความมืดของราตรีกาลคืบคลานเข้ามา
?น้ำตาลลืมเล่าเรื่องตื่นเต้นให้น้ำหวานฟังเลย? น้ำตาลเอี้ยวตัวไปคุยกับน้องสาว ทำให้มือที่กำลังจะบิดกุญแจสตาร์ทรถชะงักหันไปมอง
?อะไรจ๊ะ? ปลายฟ้าถามพลางสตาร์ทรถแล้วขับไปตามทางแคบๆ อย่างระวัง
?มีผู้ชายต่างชาติคนหนึ่งเข้ามาทักน้ำตาล เพราะคิดว่าน้ำตาลเป็นน้ำหวานน่ะสิ?
เท้าที่กำลังเหยียบคันเร่งแตะเบรกอย่างกะทันหัน ทำให้ธารธาราหัวคะมำไปข้างหน้า ปลายฟ้าตีไฟเลี้ยวเข้าไปจอดข้างทางแล้วหันไปถามอย่างตกใจ
?ใคร แล้วมันทำอะไรน้ำตาลหรือเปล่า?
ปลายฟ้าจับไหล่บางแน่นพร้อมกับกวาดสายตามองหารอยฟกช้ำตามแขนขาของพี่สาวฝาแฝด
?เขาไม่ได้ทำอะไร พอรู้ว่าไม่ใช่น้ำหวานเขาก็ขอโทษธรรมดา? ธารธาราบอกแต่ไม่หมดเพราะไม่อยากให้น้องสาวไม่สบายใจ
ปลายฟ้าถอนหายใจอย่างโล่งอกพลางสบตากลมใสอย่างเป็นห่วง ใจคิดถึงคำฝากฝังของมารดาที่อยู่บนดอยสูงให้ดูแลพี่สาวให้ดี หากมีอะไรเกิดขึ้นทั้งเธอและพี่สาวจะต้องกลับไปช่วยทำไร่ชาทันที
?แล้วผู้ชายคนนั้นรู้ได้ยังไงว่าไม่ใช่น้ำหวาน? ปลายฟ้าถามอย่างแปลกใจ เพราะน้อยคนนักที่จะแยกระหว่างเธอกับพี่สาวออก นอกจากมารดาและคนที่ไร่ชาเท่านั้น
?ไม่รู้สิ...อยู่ดีๆ เขาก็ขอโทษแล้วเดินไปเฉยๆ? ธารธาราบอกยิ้มๆ ปลายฟ้าจึงขับรถกลับ แต่ในใจคิดถึงผู้ชายที่พี่สาวพูดถึงอย่างสงสัย...ว่าเป็นใครกัน...
?พรุ่งนี้มีสัมภาษณ์งานที่ไหนหรือเปล่า? ปลายฟ้าถาม สายตายังคงมองถนนเบื้องหน้า ร่างอรชรอ้อนแอ้นเอี้ยวตัวไปหาแล้วเอียงคอตอบอย่างน่ารัก
?มีจ้ะ ทำไมเหรอ?
?จะพาไป เพราะพรุ่งนี้ว่างทั้งวัน?
?จริงอ่ะ? ธารธาราถามยิ้มๆ มองเสี้ยวหน้านวลของน้องสาวอย่างผูกพัน
?ชัวร์? ปลายฟ้าลิ่วตาให้ ธารธาราหัวเราะร่ากับความเฮี้ยวของน้องสาวมาดเท่แต่หัวใจอ่อนโยนเป็นผู้หญิงเต็มร้อยอย่างสดใส และสองสาวไม่มีโอกาสรู้เลยว่าจากนี้ชีวิตของพวกเธอจะเปลี่ยนแปลงไปตลอดกาล
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
สองสาวฝาแฝดที่นิสัยต่างกันสุดขั้วแต่ทั้งสองไม่เคยห่างกันสักนาที แต่แล้วเล่ห์เหลี่ยมของชีคแห่งท้องทะเลทรายก็นำพาความพลัดพรากมาสู่สองพี่น้อง
?นายพลชาจีฟ? เจ้าอำนาจแห่งรัฐบาฮาร์บูเกิดถูกใจต้องตาแม่เลขาฯ หน้าหวานของน้องชายเข้า ภารกิจด่วนพิเศษเบื้องหน้าที่ ?ธารธารา? จะต้องทำคือการเดินทางไปกับเขาสองต่อสอง
แต่โชคร้ายเหลือเกินที่เครื่องบินส่วนตัวถูกจู่โจมซ้ำร้ายธารธาราประสบเหตุจนความจำเสื่อม แทนที่ชาจีฟจะรีบส่งหญิงสาวกลับเมืองไทยและบอกความจริงเขากลับปกปิดไว้ โกหกคำโตว่าธารธาราคือองค์ราณีแห่งบาฮาร์บูซึ่งเป็นเจ้าของหัวใจเขาทั้งดวงเสียอีก
คำว่ารักกำลังดำเนินไปอย่างราบรื่นแต่แล้วน้องสาวฝาแฝดก็มาตามหาพี่สาวจนได้ เมื่อความจริงเปิดเผย...ธารธาราจะทำอย่างไรกับคนเจ้าเล่ห์ดีในเมื่อหัวใจทั้งดวงของเธอก็เป็นของเขาเสียแล้ว
